通过Charlotte Gill, Priyanka Sharma和Yuyun Wirawati Ishak
法律实习是法律教育的一个组成部分,也是法学院学生在舒适的法学院环境之外接触法律职业的第一次接触。自2007年新加坡管理大学(SMU)法学院成立以来,法律专业的学生必须完成为期10周的强制性实习,这是他们法律培训教学的重要组成部分。实习的目的是让学生熟悉法律制度的实际运作,以及私营和公共部门的法律实践的现实。多年来,我们从从业人员那里得到的一致信息是,法律系学生具备强大的研究技能是至关重要的。为了满足这一需求,新大李嘉诚图书馆为法律系学生设计并举办了一系列法律实习预备课程。虽然参加会议是自愿的,但我们看到的注册和出席率非常高——100%的注册(所有可用的位置都被占用了)和86%的出席率。这些课程的主要目的是在法律专业学生开始实习之前,根据需要更新他们的法律研究技能。
该课程在新加坡最高法院图书馆进行。李嘉诚图书馆非常感谢最高法院图书馆给予新大使用其校舍的支持。校外培训项目的基本原理是让学生“沉浸”在一个陌生和正式的环境中,与学生习惯的学术研究图书馆相比,这里有不同的、有时有限的资源和服务。培训项目的内容和风格与图书馆现场培训的常规活动和形式明显不同。重点是“现实生活”的研究问题,积极促进的学习成果强调研究方法。
在设计课程时,该团队利用基于问题的学习(PBL)方法来选择和衡量学习成果。我们采用了多维度的教学模式,通过合理的课程设计方法来保证学习,并通过适当技术的提供和使用来增强系统的教学评估过程。项目演示的准则包括演示的组织、与观众的接触、对多种信息源的选择、评估和使用的解释以及所面临的挑战(就没有产生结果的信息源而言)。学习成果通过“告诉步骤”来衡量,评估的重点是对研究过程的解释和适当资源的使用。
案例研究的方法用于提供技能和在律师事务所工作的“现实世界”经验的味道。学生们被分为4个小组,每个小组都有一个“案例”——一个他们在实践中可能遇到的现实问题。这些案例是从四个不同的——从学生的角度——模糊的法律领域收集的,重点是:
1)草拟工作的研究方法、资源和背景工作
2)外国法律研究
3)跨司法管辖区法律的比较
4)对法律专业学生不熟悉的法律领域进行初步研究
培训的另一个主要方面是技术的使用。2012年,我们在这门课程中试用了iPad,为每个小组提供了一台带有Wi-Fi连接的iPad。ipad配备了LawNet、iSSRN、AustLii和HeinOnline等应用程序。iPad浏览器还包含EbscoHost、Singapore sculptures Online和JSTOR Mobile等数据库的书签。学生们被告知应用程序和书签的可用性。根据我们的观察,我们发现学生们虽然不怎么使用这些应用程序,但他们确实经常使用互联网浏览器。这也强调了我们的学习成果之一——在现实生活中,除了技术之外,印刷资源的使用有时是必不可少的。
该培训计划还旨在让学生了解有限资源、有限支持、有限时间的真实情况,以及有限连接等后勤挑战,以及在最高法院图书馆工作的礼仪。这些方面作为提供全面培训经验的基本要素被纳入课程。
允许学生在没有指导的情况下尝试研究任务并在研究中遇到障碍的主要优点之一是,这种经历有助于学生认识到他们知识中的差距。对于许多学生来说,研讨会使他们看到并承认他们有时对自己的研究技能过于自信。这也增加了他们对研究技能在他们所选择的职业中的重要性的认识。
到目前为止,我们已经进行了两轮这个项目,反馈非常积极和令人鼓舞。参加课程的学生百分之百表示,他们会向朋友推荐这门课程。2012年,100%的参与者认为会议是好的和优秀的。97%的学生表示,他们发现该课程非常有益。这表明,该研讨会正在满足一个真实和实际的需求,成为法律学生从法学院过渡到法律专业的桥梁。
基于法学院和学生们压倒性的积极反馈,团队计划继续改进这一课程。我们计划从从业人员那里收集关于研究技能发展方面需要关注的领域的反馈。我们还计划在研讨会前后进行一次调查,以帮助找出薄弱环节,并更好地评估研讨会对学生研究技能的影响。
作者是新加坡管理大学李嘉诚图书馆的研究馆员。你可以在library@smu.edu.sg
(访问2013年1月8日